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自然地理
美国位于北美洲南部，东临大西洋，西濒太平洋，北接加拿大，南靠墨西哥及墨西哥湾。全境由东向西可分为5个地理区：
东南部沿岸平原分大西洋沿岸平原和墨西哥沿岸平原两部分。这一地带海拔在200米以下，多数由河川冲积而成，特别是密西西比河三角洲，是世界上最大的三角洲，土质油黑，土壤肥沃。河口附近有一些沼泽地。位于这一地理区的佛罗里达半岛是美国最大的半岛。
阿巴拉契亚山脉位于大西洋沿岸平原西侧，基本与海岸平行，长约2300多公里，一般海拔1000～1500米，由几条平行山脉组成。
内地平原呈倒三角形，北起漫长的美国与加拿大边界，南达大西洋沿岸平原的格兰德河一带。
西部山系由西部两条山脉所组成，东部为落基山脉，西部为内华达山脉和喀斯喀特山脉。旧褶曲运动后的产物。内华达山脉的惠特尼峰海拔4418米，为美国大陆最高点，喀斯喀特山脉的雷尼尔山海拔4392米，仅次于惠特尼峰。
西部山间高原由科罗拉多高原、怀俄明高原、哥伦比亚高原与大峡谷组成，为美国西部地质构造最复杂的地区。大峡谷位于亚利桑那州西北部，由一系列迂回曲折、错综复杂的山峡和深谷组成，气势雄伟，岩壁陡峭，为世界上罕见的自然景观。
美国河流湖泊众多，水系复杂，从总体上可分为三大水系：
凡位于落基山以东的注入大西洋的河流都称为大西洋水系，主要有密西西比河、康涅狄格河和赫得森河。其中密西西比河全长6020公里，居世界第三位。
凡注入太平洋的河流称太平洋水系。主要有科罗拉多河、哥伦比亚河、育空河等。
北美洲中东部的大湖群。包括苏必利尔湖、密歇根湖、休伦湖、伊利湖和安大略湖，总面积24.5万平方公里，为世界最大的淡水水域，素有“北美地中海”之称，其中密歇根湖属美国，其余4湖为美国和加拿大共有。苏必利尔湖为世界最大的淡水湖，面积在世界湖泊中仅次于里海而居世界第二位。
美国的气候大部分地区属温带和亚热带气候，仅佛罗里达半岛南端属热带。
阿拉斯加州位于北纬60至70度之间，属北极圈内的寒冷气候区；夏威夷州位于北回归线以南，属热带气候区。但由于美国幅员辽阔，地形复杂，各地气候差异较大。
大体可分为5个气候区：
东北部沿海的温带气候区。这一区域因受拉布拉多寒流和北方冷空气的影响，冬季寒冷，1月份平均温度为-6℃左右，夏季温和多雨，7月份平均温度为16℃左右。年平均降水量为1000毫米左右。
东南部亚热带气候区。因受墨西哥湾暖流的影响，气候温暖湿润，1月份平均温度为96℃，7月份平均温度为24～27℃，年平均降水量为1500毫米。
中央平原的大陆性气候区。这一区域呈大陆性气候特征，冬季寒冷，1月份平均温度为-14℃左右，夏季炎热，7月份平均气温高达27～32℃。年平均降水量为1000～1500毫米。
西部高原干燥气候区。这一区域内陆性气候，高原上年温差较大，科罗拉多高原的年温差高达25℃。年平均降水量在500毫米以下，高原荒漠地带降水量不到250毫米。
太平洋沿岸的海洋性气候区。这一区域冬暖夏凉，雨量充沛。1月份平均气温在4℃以上，7月份平均气温在20～22℃左右。年平均降水量为1500毫米左右。
美国的农业、矿产和森林资源丰富，在世界上占有举足轻重的作用。 美国的地理位置，气候条件及地形结构都是得天独厚的。美国农业用地(耕地和牧地)约为4.3亿公顷，占地球全部农业用地的10%左右。雨量充沛，土壤肥沃，粮食产量占世界总产量的1/5，主要农畜产品如小麦、玉米、大豆、棉花、肉类等产量均居世界第一位。
美国矿产资源丰富，铁矿石、煤炭、天然气、铅、锌、银、铀、钼、锆等产量均居世界前列，但战略资源如钛、锰、锡、钴、铬、镍等则主要依赖进口。煤炭的总储量为35996亿吨，石油总储量为240多亿吨，天然气储量为56034亿立方米。
美国拥有18亿公顷的森林，占全国土地总面积的31.5%左右，主要树种有美洲松、黄松、白松和橡树类。
社会
〔人口与民族〕
美国每平方公里人口密度为26.9人，其中白人占80%以上，其大部分为欧洲移民的后裔。黑人约占12.1%，拉美移民约占9%，亚裔人口为730万，占总人口的2.9%，其中华人约为150～200万。另有印第安人140万，占人口总数的0.8%左右。
美国人口分布呈现出极不平均的现象，人口大部分集中在五大湖、密西西比河及大西洋沿岸附近，但人口继续向西部和南部的“阳光带”迁移，其中西部落基山脉各州的人口猛增，1990年比1980年增加了22.3%；南部的人口增加了13.5%，加利福尼亚、得克萨斯和佛罗里达三大州的增长率最高，其中佛罗里达州1980～1990年间人口增长了33%；加利福尼亚州增长了26%；得克萨斯州增长了20%。
美国总人口中约有77%居住在城市地区，其中近半数集中在37个大城市，这在很大程度上是受就业机会的驱使。由于新移民涌向大城市，大城市的居民向郊区搬迁，郊区人口的增加快于市区。
〔语言与宗教〕
美国的官方语言是英语。但由于地理的阻隔、时间的流逝，美英两国语言已产生了很大的差异，美国人通常讲话较慢，语调较平缓，整个句子的语调、重音也不同。美国人在讲话时也不过份遵守语法，例如常把介词省略，或把名词变成动词使用，使整个句子显得简练、随便。此外，在一些习惯用法、词组甚至词的构成与拼写都与英语不同，这就演变出了具有美国特色的美式英语。
此外，有些地区和民族还使用其它语言，如法语、西班牙语等，印第安人用美洲印第安语。来自各国移民及其后裔也多使用本民族的语言，这就在美国形成了一块块不同的语言区。
美国是一个没有国教的多宗教国家，宗教信仰极为普遍。其中信奉基督教者居多数，罗马天主教占总数的24%，为第二大宗教，犹太教是美国第三大宗教，有教徒约600万，此外还有东正教、佛教、伊斯兰教和印度教等。另外，美国还有各种稀奇古怪的教派，如魔鬼派、耶稣颓废派和人民圣殿教等。
〔民风民俗〕
服饰 美国人穿衣打扮无拘无束，十分随便，无论是城市还是乡村，无论在大街还是在小巷，人们的服装形形色色，无奇不有。甚至有人故意标新立异，竞尚新奇，许多老年人的衣服比年轻人更艳丽。美国人虽着装随便，但也讲究社交礼仪。
一般说来，美国人不穿背心出入公共场所，更不能穿睡衣出门，晚上有客来，也必须在睡衣外面套上外衣才能开门见客。
饮食 美国人的饮食习惯更是五花八门。美国人用餐一般不在精美细致上下功夫，而更讲求效率和方便。
除典型的一日三餐外，美国拥有各具特色的民族风味菜肴，如东北部的蛤肉杂烩，宾夕法尼亚洲的飞禽肉馅饼，西南部的烤肉排骨，南部的烤玉米粒等。在夏威夷，“波伊”是最著名的食品之一，这是一种用塔罗树根蒸熟捣碎后制成的浆状食品，外表不佳，但吃起来却美味可口。还有一种“鸟肉卢奥”也别风味，这是一种将鸟肉、可可、牛奶和塔罗树叶放在一起煮成的食物。在印第安人居住区，各色的玉米食品也相当著名。此外，遍布美国城乡的大小餐馆，有法国风味、意大利风味、希腊和瑞士风味，各式食品如意大利通心粉和馅饼，德国的羊肉片，中国的炒面，印度的咖喱饭菜，墨西哥的豆肉，匈牙利的蒸肉等美味佳肴，都已成为美国人喜爱的食品。
此外，遍布城乡的酒吧和咖啡馆也是人们常去的饮食和娱乐之处。在这种酒吧中，通常只出售三明治和便餐，并配有演奏乐队或卡拉ＯＫ。人们可以助兴娱乐或跳舞。
感恩节 每年11月的最后一个星期四为感恩节，这是美国最古老的节日之一，其来源于早期移民为感谢上帝赐与的丰收和印第安人的友谊而举行的家庭宴会，以后这一习俗便一年又一年地沿习下来，直至美国独立之后，感恩节才成为全国性节日。在节日里，家人团聚，吃着传统风味的火鸡，畅谈往事，街上到处举行化装游行、戏剧表演和体育比赛。
万圣节 这是美国式的狂欢节，每年10月31日夜晚，孩子们便戴上假面具，打扮成各种妖魔鬼怪的模样，提着把南瓜掏空后做成的“杰克灯”挨家挨户乞食。大多数人家都非常乐于接待这些小客人，小客人常常口念着“给我糖果，否则我要捣蛋了”，而兜里则塞满了各式各样的糖果。
经济
美国是一个经济高度发达的资本主义超级大国。自1776年独立建国后，经过100年的时间，由一个农业国转变成工业国。19世纪90年代，美国经济超过英国，跃居世界首位。进入20世纪后，美国经过两次世界大战，聚集了大量的财富，奠定了世界头号经济大国的基础。
在50年代和60年代，美国经济处于迅速发展的“黄金时代”。工业生产4.6%的平均增长速度向前发展，劳动生产率的平均增长率也达到3.2%，消费物价上涨缓慢，20年间平均上涨率为2.5%。美国经济在国民生产总值、工业产量、出口贸易额、黄金外汇储备等方面，保持着绝对优势。
60年代后期，特别是70年代以来，形势发生急剧变化，美国长期实行凯恩斯主义所带来的负作用以它所奉行的全球扩张战略对经济发展带来的消极影响迅速显露，加之日本、西欧国家的经济恢复和发展，使美国对外竞争的优势地位也被大大削弱，美国在世界经济中的地位逐渐下降。美国经济在世界经济中所占的比重由1955年的36.3%，下降到1975年的26.6%。
进入80年代之后，美国共和党人里根在战后最严重的经济危机中就任总统，为振兴经济，他摈弃了实行40多年的凯恩斯主义经济政策，改而奉行从供应学派理论和货币主义为基础的经济政策，使美国经济从1982年以来连续增长，并降低了通货膨胀率和失业率，使美国综合国力有所增强。但仍面临财政和贸易赤字过大的严重问题。布什政府上台后，继承里根政府的宏观经济政策，力争在控制通货膨胀的前提下，保持经济的低速稳步增长。
1990年9月，海湾战争爆发后，美国经济形势迅速恶化，美国政府承认美国经济已于1990年第四季度陷入严重衰退。国民经济连续两个季度出现负增长，1991年第二季度，国民生产总值转降为升，但到第四季度则再次出现下降趋势，1991年全年平均下降了0.7%。1992年前2个季度，美国经济出现转机，国民生产总值增长率超过了2%，消费、商业、政府和外国人的支出费用增加了4.8%；失业人数连续3周呈下降趋势。与此同时，通货膨胀继续得以控制。用一些经济学家的话来说，就是“已看到隧道尽头的亮光”。但从总体来看，其近期走势仍不容过分乐观。
1991年，美国国民生产总值为56826亿美元，人均国民生产总值为2.255万美元。国民生产总值增长率为-0.7%，通货膨胀率为3.1%，外债累计为6640万亿美元。
〔农业〕
农业 美国农业为典型的现代化资本主义大农业，1989年农业总产值为812亿美元，占国民生产总值的1.5%，主要农产品如小麦、玉米、大豆、棉花等产量都居资本主义世界第一位，粮食产量占世界总产量的20%，农产品出口外汇收入每年达400亿美元，为美国外汇收入最大的一个项目。
美国农业的基本生产单位是家庭农场，据1987年统计数字，全国共有217.3万个农场，其中小农场居绝对多数，但占有土地数量有限，75%的土地集中在少数大农场和特大农场主手中。
畜牧业 美国畜牧业以养牛为主，居世界前列，第二个主要畜产资源为猪，此外鸡和火鸡的饲养发展也很迅速。
林业 美国林业资源丰富，全国森林面积为18亿公顷，主要分布在东南部各州和太平洋沿岸各州。美国林业的机械化程度很高，从幼树的栽培、成材的采伐、运输到木材的加工均采用机械化作业。此外各大林场还利用卫星遥感技术了电子计算机，准确迅速地探测和计算火灾、病虫害和林木生长量。
渔业 美国濒临两大洋，境内又有众多的河流湖泊，具有得天独厚的丰富渔业资源。然而，渔业在美国经济中所占比例却很小，美国的捕鱼量只占世界的第四位。渔业集中在新英格兰沿海、大西洋和太平洋沿岸及阿拉斯加。特别是阿拉斯加，是世界著名的渔场。对前苏联、日本等捕鱼大国来说，美国在远洋捕涝船队、冷冻及加工设备诸方面，仍处于相对落后状态。
〔工业〕
美国工业以技术先进、门类齐全、资源丰富、生产实力雄厚、劳动生产率高而著称于世。第二次世界大战后，美国工业生长取得巨大进展，工业设备能力与生产规模都大大超过世界其它国家，成为世界上最大的工业国家。目前，美国的主要工业产品，如石油、天然气、电力、铜、铝、硫酸、乙烯、汽车、飞机等的产量，以及微电子工业、计算机技术、激光技术、宇航技术、生物工程技术、核能利用和新材料的研制与开发等方面，在世界上均居领先地位。然而，在小型轿车、家用电器、通讯及办公自动化设备、电子计算机芯片等技术密集型产品方面，则在近年内落到了日本、德国等国后面。1989年，美国工业总产值14953.7亿美元，占国民生产总值的29%，占世界工业生产比重的25.9%。
美国工业布局的特点是发展地区集中，分布不平衡。如汽车工业集中在底特律及其周围五大湖区各州，这里集中有美国三大汽车公司：通用汽车公司、福特汽车公司和克莱斯特汽车公司，其汽车产量和销售额均占全国总数的80%左右。
造船业集中在4个地区，最主要的是以波士顿、纽约为中心的大西洋沿岸海湾地区；第二个是太平洋沿岸的洛杉矶、圣地亚哥地区；第三个是墨西哥湾各港口四周地区；第四个是五大湖沿岸地区。
钢铁工业集中在匹兹堡。因此地临近煤矿和五大湖工业区，容易获得煤、铁矿石的供应，背后又紧靠大西洋沿岸的工业区，有利于钢铁业的发展。
飞机制造及航天业则集中在西雅图、洛杉矶等西部地区；高技术工业，如电子计算机、光纤通信、激光技术、生物工程等则集中在加利福尼亚洲的硅谷周围地区。
〔交通运输〕
美国是世界上交通运输业最发达的国家，拥有水路空高度现代化的运输工具，道路、港口及机场设施，对促进国民经济发展和提高人民生活水平都起着重要作用。
按全国货运及客运分类比较，在全国货运总量中，铁路承担了其中多数部分。1989年，铁路货运占货运总量的32.4%；公路货运占27.1%；水路运输占15.8%；管道运输占24.3%；而航空运输仅占0.4%；在全国客运总量中，私人小汽车承担了绝大部分，达80%；航空占18.2%；长途公共汽车占1.1%；火车仅占0.7%。
铁路 铁路运输曾对美国经济发展起到了关键性的作用。时至今日，美国仍拥有铁路41.2万公里，约占世界铁路总长度的35%，居世界第一位。1989年美国铁路的货运量居世界第二位，客运量则远居世界10名之外。1991年铁路客运里程为2083.7万公里，居世界第十三位。美国现有6家大铁路货运公司，它们是：CSX公司；桑太菲南方太平洋公司；联合太平洋公司；诺福克·南方公司；伊利诺斯中部海湾公司；密苏里—堪萨斯—得克萨斯铁路公司。这6家铁路货运公司的货运量占全国铁路货运总量的86%。经营状况均不佳。
公路 美国拥有一个以高速公路和国家干线公路为主的现代化公路运输网，全国公路总长度为640万公里，为世界上公路最长的国家。
公路客运主要由一种设备先进的新式长途公共汽车承担，这种汽车装在空调设备，备有膳食供应，并装有盥洗设备，收费不高。全国有客运公司1500余家，大多数为小公司，其中最大的客运公司为“灰狗”长途汽车公司，该公司拥有5000多辆大型长途公共汽车，占有全国城市间公路客运总量的47.6%。
管道运输 这是战后美国新兴起的一种现代化运输工具，其特点是营运方便可靠，运费低廉。管道运输可运送石油、天然气及其制成品如汽油、液化天然气等。1988年，美国管道运输总长度为82万公里，约有70%左右的石油由管道运输，石油产品也有30%由管道运输。
水路 美国的水路运输由内河航运和海运(包括近海运输和远洋运输)所组成。内河航运以密西西比河水系和五大湖水系为主体，其中以密西西比河水系的货运量为最大，占全国内河货运总量的60%左右。美国的海运以近海运输为主，远洋运输仅占海运总量的1/3左右，这是一种奇怪的现象。第二次世界大战结束时，美国远洋船队总吨位为世界总吨位的40%，高居世界榜首，但到1978年则落到第八位，1988年更在10名之外。这是因为美国船租高，故货主们宁愿转租第三世界国家更便宜的货船；另一方面，美国远洋运输公司为逃避税收和雇佣外籍低薪海员，把大批商船改在外国登记，改挂外国国旗航行。在美国大西洋沿岸和太平洋沿岸，都建有世界一流的深水港口，方便各国往来的各种船只。
航空 美国航空运输业起步最晚，但发展最快。目前，无论在客货总运量、航空线路、机场设施和各种类型飞机的数量和质量等方面，美国都明显超过世界任何其它国家。1989年，美国拥有80家较大的航空运输单位，另外还有短途、地区性航空公司162家，共有雇员38万人，拥有各种类型民用飞机28万架。进入90年代后，由于海湾战争，美国经济衰退等原因，美国民航业面临严重困难。1990年，美国民航业损失近30亿美元。1991年虽略有好转，但仍损失20亿美元。2家名声很大的航空公司——泛美航空公司和东方航空公司宣布破产倒闭，5万名雇员失去就业机会。美国现有7家大客运航空公司，即德克萨斯航空公司、亚美利加航空公司、德尔塔航空公司、西北航空公司、环球航空公司和美国航空公司。由于一些中小航空公司的歇业和倒闭，美国航空运输业的垄断程度进一步提高，上述7家大航空公司所占市场份额已接近90%。
〔财政金融〕
财政收支情况 美国财政体制是一种联邦、州和地方三级财政综合体，三级财政体制相对独立。从财政收入的来源方面看，三级政府财政收入的交叉重复较多，除关税收入完全属于联邦政府外，其它主要税种，如个人所得税、公司所得税、工薪税、遗产和赠予税、财产税、销售税及国内货物税都由二级或是三级政府交叉征收。美国政府曾试图使各级政府在征收税种上有明确的划分，但几种方案均遭地方政府的强烈反对而放弃。但在长期执行过程中，三级政府的税收来源还是有不同的侧重：个人所得税和公司所得税占全部税收的64%，主要由联邦政府征收，此外工薪税和国内货物税也主要由联邦政府征收；销售税主要归州一级政府征收，所得税在州一级征收只占28%；地方政府的主要税收来源是财产税和少量销售税，非税收收入，如对各种公共设施的使用收费，也是地方政府的重要收入来源。
金融体系 美国金融体系主要由三部分组成：联邦储备银行系统，商业银行系统和非银行金融机构。
美国联邦储备银行系统起中央银行作用。具有发行货币、代理国库及对私人银行进行管理监督职能，更为重要的是为美国政府制订和执行金融货币政策。联邦储备系统可以通过它所制订的政策直接影响货币的供应和信贷的增长，从而影响宏观经济的各个方面。现在的联邦储备银行系统包括联邦储备总裁委员会；联邦公开市场委员会；12家区域性联邦储备银行以及数千家私营的会员银行。
〔对外贸易〕
美国对外贸易十分发达，战后初期曾占世界进出口贸易总额的1/3，1989年为14%左右。尽管美国贸易进出口总额在世界上的地位相对下降了很多，但同第二位的德国和第三位的日本相比，仍有一定优势。80年代以来，美国对外贸易最大的问题还是逆差严重。1980年美国贸易逆差为362亿美元；1984年上升为1233亿美元，1988年为1197亿美元；1991年为1024亿美元。美国对外贸易逆差的扩大，引起了国内贸易保护主义的抬头，加深了美国和其它国家的矛盾，在国内也成为一个严重的经济问题。
美国对外贸易的主要伙伴是加拿大、日本、墨西哥、欧共体各国与亚洲新兴工业国家和地区。主要出口商品是机器、运输设备、农产品、化工产品、高技术产品、军火等。主要进口商品也是机器、运输设备、还包括石油、稀有金属等战略物资和化工产品、家电产品和轻纺产品。
城市
华盛顿 首都，位于美国东北部的波托马克河与阿考娜斯蒂河汇合处北端。有人口320万人，其中市区人口为62万人。此地原为一片灌木林，1790年由国会定都于此，1800年正式迁都。华盛顿为全国政治中心，市区除印刷出版业外，只有少量食品工业和服务性产业。市区建设规范工整，绿化面积比例超过世界绝大多数国家的首都。市区内除绝大多数联邦政府机构建筑设立于此外，还包括自然历史博物馆，自然博物馆等几十所博物馆和纪念馆，250所规模大小不等的图书馆和十几所美术馆、展览馆等，吸引着世界各地的游客。在市郊区，还有10多处风景秀丽的国家公园供人们参观游玩。
纽约 全国最大的工商业城市，位于美国东北部的大西洋沿岸。人口730.33万，连同郊区，总人口达1680万。1686年建市，1825年伊利运河通航和以后铁路的修筑，沟通了该市与中西部的联系，发展成为全国巨大的交通枢纽和工业、金融业中心。服装、印刷、化妆品等工业部门均居全国首位。对外贸易总值占全国的30%左右。整个城市呈棋盘状布局，共分五个区，它们是布隆克斯、布鲁克林、曼哈顿、昆土和里土满。曼哈顿为市中心区，著名的金融中心华尔街、娱乐区百老汇等均位于此区。联合国总部大厦也位于该区东河的西岸。纽约还是美国的文化中心，著名的哥伦比亚大学、纽约州立大学等许多高等院校坐落于此，此外还有各种类型的博物馆、展览馆等。歌剧和芭蕾舞剧的演出质量和上演率等方面，也是其他城市无法相比的。
洛杉矶 美国第二大城市，位于美国西部太平洋沿岸，人口330万，连同郊区，总人口达1000万。早为牧区小村，自19世纪后期加利福尼亚金矿的发现，人口渐增，后又因铁路修筑、油田开发及巴拿马运河通航等因素而迅速发展。洛杉矶城市布局分散，一些起伏不平的山丘把城市分割成了若干部分，实际为区域组合性城市。洛杉矶是美国西海岸最大的工业城市和海港，其工业主要为飞机制造业和石油工业，美国两大飞机制造公司之一的洛克希德公司就位于市区北部。此外石油工业、化学工业和机器制造业也很发达。洛杉矶海港是美国太平洋港口中最大的一个。西北郊的好莱坞，为美国电影业的中心，市区东部的迪斯尼游乐中心也是市内著名景观之一。
由于市区分散，洛杉矶各类汽车的数量居全国之首。在夏季，晴天的洛杉矶上空总是笼罩着一层浅蓝色的烟雾，以至于城市被称之为“烟雾城”。洛杉矶还是一个移民城市，中国、菲律宾、南朝鲜等亚裔移民在市内人口总数中所占比例很高，居住和生活环境较差，黑人区及拉美西班牙语系移民所集中居住的西区与白人居住区也存在较大差别。1992年4月末所爆发的洛杉矶事件，就是这种生活水平相差悬殊及市司法当局种族歧视政策所致。
芝加哥 美国第三大城市，位于中北部密执安湖最南端，芝加哥河河口附近。人口302万，连同郊区总人口达700多万人。17世纪时仅为一小商站，19世纪伊利诺斯—密执安运河开凿和铁路兴建后，发展迅速。1871年市区因特大火灾而被毁2/3，但重建工作速度更为神速，1880年人口为50万，1990年就达到200万。
芝加哥是中西部最大的工业城市和交通中心，工业以黑色冶金工业和肉类加工业为主，农用机械、电机、化学、电器设备等生产也很著名。由于东部向西北和向西部的铁路干线多绕经密执安湖南端，芝加哥成为全国最大的铁路枢纽，32条干线(其中19条为主要干线)交会于此。这里还是全国最大的谷物和畜产品市场。
芝加哥城市布局呈棋盘状，在商业中心的环状地带，摩天大楼拔地而起，呈现出美国典型大都市的风貌。市中心的西尔斯大厦是世界最高的建筑物，共110层，443米。芝加哥还拥有芝加哥大学、伊利诺斯州立大学、西北大学、罗斯福大学、芝加哥美术学院等一批高等学府和一些博物馆和图书馆，为中西部地区最大的文化艺术中心。
费城 全称费拉德尔非亚，美国第四大城市，位于美国宾夕法尼亚州东南部，特拉华河与斯古吉尔河交汇处。人口170万。1701年建市，18世纪曾为美国最大城市，1776年13州在此宣布独立，并曾一度成为首都。至今，一些历史名胜，如独立厅、自由钟、国会厅等仍保存如初。
费城的港口是世界最大的淡水港，就装卸总吨位而言，仅次于鹿特丹和纽约。费城的工业以造船和石油加工业为主，钢铁、纺织、化工和服装业也很重要。
旧金山 又各三藩市，音译圣弗朗西斯科，太平洋沿岸仅次于洛杉矶的第二大城市，西部的金融中心，最大海港和重要海军基地。位于加利福尼亚州西北部，三面环海。市区人口73.8万，连同郊区总人口达468.32万。原为西班牙的一个殖民据点，美墨战争时为美军占领。19世纪因加利福尼亚发现金矿，各处移民蜂涌而至，城市迅速发展起来。现在的旧金山实际上包括奥克兰和圣弗朗西斯科两部分，两部分中间隔有宽阔的海湾，由长达1280米的金山大桥和长达13公里的奥克兰——旧金山海湾大桥相联。
旧金山工业规模不大，有石油化工、飞机制造、电子工业等，但水果加工、罐头和制糖工业发达。由于旧金山自然条件优越，冬暖夏凉，为西海岸最富庶的农业区，盛产各种蔬菜水果，可供大量外销。鲜花的生产在旧金山也占据重要位置。
亚特兰大 美国东南部重要工商业城市，位于阿巴拉契山脉南端的蓝岭山麓，人口60万，连同郊区人口达200万。南北战争时为南方军的战略要地。近20年来，随着北方工商业和人口大量西南移，亚特兰大由一个小镇逐渐发展成为一座大城市，成为美国东南部工商业中心和交通枢纽。主要工业有飞机和汽车制造、化工、家具、饮料和食品加工等，著名的可口可乐公司和洛克希德飞机制造公司总部就设在这里。
亚特兰大为南北战争时期一处重要战场，现市立公园就是当年的战场，公园里建有一个展览馆，陈列那次战役的实况图片和模型。在亚特兰大，至今仍可看出当年南北战争对峙的局面，市内建有一个林肯纪念公园，但在这个公园的对面，则建有另一处“南部同盟”公园，园中陈列着南部同盟“总统”杰斐逊·戴维斯和南方奴隶主军队统帅罗伯特·李的巨型雕像。
休斯敦 美国南部最大城市，位于南部墨西哥湾沿岸，人口170万，为美国7个百万人口以上特大城市之一。建于1836年，20世纪初，随着休斯敦及附近地区发现丰富的石油和天然气资源后，各大石油企业纷然而至，使城市急剧膨胀。逐渐发展成为新兴的石油化工城。石油精炼加工能力每天都在50万桶以上，并建造了许多大型石油化工企业，全国2/3的乙烯和1/2的人造橡胶都在此地生产。
休斯顿还是美国宇航事业的一个中心，美国国家宇航局在该市设有航天中心和约翰逊空间研究中心，著名的“阿波罗”登月和“天空实验室”的宏伟计划就是在这里完成的。体斯顿城市建设无规化，城市布局显得杂乱无章，另外由于大量的石油化工企业，造成了城市较严重的污染问题。
底特律 美国北部大城市，位于伊利湖西北底律河西岸，人口120.25万，连同郊区人口达444.58万，原为一皮毛贸易站和锯木业中心，1824年建市。自1880年内燃汽油发动机问世后，亨利·福特于1903年在这里开创了汽车制造业，到目前为止，底特律及其附近地区已形成了16个汽车生产中心，美国3家最大的汽车公司：通用汽车、福特汽车公司和克莱斯勒汽车公司全都设立于此。汽车工人约占全市工人总数的50%以上。此外，钢铁、金属制造、化学、计算机、飞机及坦克制造业也很发达。
近年来，随着美国汽车工业的衰落，各大汽车公司纷纷关停工厂，裁减职工，使底特律受到的冲击最大，市内工人失业率位居全国首位。市政建设缺少经费，城市治安状况日益恶化，整个城市呈现出一种“老化”趋势。
西雅图 美国西北部重要城市，位于华盛顿州西部的普吉特海湾之内，人口50万，连同郊区人口达200万。原为一渔村，因北太平洋铁路的修建和阿拉斯加金矿的发现而兴起。市内航空、航天工业发达，全世界最大的飞机公司——波音飞机公司总部设在这里。
西雅图气候温和，四季如春，7月平均气温为24℃，1月平均气温2℃以上，加之市内湖光山色，风景如画，使该城的旅游业发展迅速。1962年，美国曾在西雅图举办了21世纪世界博览会，如今会议中心及设施均已改修为“西雅图中心”，成为该城另一处重要的文化娱乐胜地。由于西雅图航空航天工业的迅速发展以及城市气候和风景的宜人，使该城成为美国西部发展最快的新兴城市之一。
旅游
美国的旅游业就其规模、设施及收入而言，仍为世界之最。1989年，美国接待外国游客1000万人次，收入约146亿美元；国内旅游达11亿人次，收入2500亿美元，旅游业总收入占当年国民生产总值的6%左右。
科罗拉多大峡谷 位于亚利桑那州西北部，由雄伟的科罗拉多可冲刷150万年而成。1919年被批准为国家公园。大峡谷从花岗峡至大洗崖全长349公里，宽为6.4～29公里，最深处1615米。峡谷两岸都是红色巨岩断层，岩层嶙峋，呈现出光怪陆离的形态。特别在阳光照射下五彩缤纷，给这一雄伟的自然景观增添了苍茫迷幻的情趣。
黄石国家公园 位于受达荷、蒙大拿和怀俄明三州交界处的落基山区，面积达8000平方公里。在这个庞大的公园中，游客可乘车游览，途中各种野生动物处处可见。公园主要风景区是地下沸水喷泉区，沿途到处可见从地下喷涌而出的高大白色水柱，一些水池里，沸水翻滚，蒸汽弥漫。该公园共有地下沸水喷泉3000个左右，其中最著名的喷泉为“老可靠”，因该泉每隔61～67分钟必喷射一次水柱，每次2～5分钟，射程高达50米，景色十分壮观。
夏威夷群岛 位于太平洋中部，由20多个主要岛屿所组成，象一串2500公里长的珍珠链。这里气候宜人，四季常绿，年平均气温为24℃。群岛周围到处是松软的海滩和碧绿的海水。加上海底五光十色的珊瑚和贝壳及珍稀热带鱼类，更受旅游者欢迎。夏威夷群岛还因珍珠港事件而闻名于世。美国把在日军袭击中击沉的一艘最大战舰——亚利桑那号打捞出来修好，作为珍珠港事件的纪念馆停泊在当年的海面上，供游人参观。
尼亚加拉大瀑布 位于美国加拿大边境处，为世界最著名的大瀑布之一，访美游客无不渴望前往，。大瀑布分两股，一股在美国境内，一股在美加边境。这两股大瀑布宽约304米，从55～58米的崖壁上奔涌而下，浪花飞溅，浪花所激起的白色浓雾直冲云天，轰隆之声10公里之外仍可听见。
四总统头像雕塑 位于南达科他州巴登兰以西的拉什莫尔山上，雕刻着美国四位著名总统的巨大头像，他们是华盛顿、杰斐逊、罗斯福和林肯。这一巨作由美国艺术家夏兹昂·波格1927年开始创作，后由他的儿子在1941年完成。石像与山峰浑然一体，长达18米，宽约60米，其艺术造型生动地反映了这四位伟人的性格和特征，令人肃然起敬。
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